“生活污水含大量污染物，不做恰当处理就排放，会严重危害环境和人们的健康。”中国农业大学卢老师指出，生活污水可根据不同来源分为三类：一是洗涤用水，比如洗衣、洗澡过程中大量使用洗涤剂、沐浴液等，这些用品中含大量有机氮、有机磷，如不加处理排到环境中，尤其是排到湖泊中，很容易造成湖泊富营养化，导致赤潮或水华，比较典型的例子是2008年青岛浒苔暴发事件，以及云南滇池和安徽巢湖水华现象;二是人们排出的粪便和冲厕用水，不加处理排到环境中，如再被人们利用，容易造成肠道疾病，危害健康；三是厨房用水，含大量油脂、蛋白质和淀粉物质，如排入下水道后不经处理，会在厌氧菌作用下，生成恶臭物质，不仅影响空气质量，还会滋生蚊蝇，诱发传染病。

作为污染源头之一，近年来，生活污水排放量呈逐年增加趋势。究其原因，专家认为，随着城市化进程的加快，城市越来越大、人口越来越多，生活污水也随之增加，甚至已成为水污染的最大“公害”之一。当前，很多大城市的生活污水处理厂已不堪重负，亟需增设。

近年来，我国政府将大量资金投入城市生活污水处理，希望控制和消减水中污染物。但大多数人并不清楚，我们排出的生活污水究竟流向了哪里，经过了怎样的处理。我们排出的生活污水一般经过下水管道收集起来，再输送到污水处理厂。污水处理厂承担了处理生活污水的主要责任。经过污水处理厂处理，生活污水基本能达到排放标准，便可排到环境中了。如后续还要作为中水再次利用，应经过消毒等步骤，去除寄生虫和病原菌。

污水处理工程中最重要的一种就是生活污水处理工程，生活污水是指城市机关、学校和居民在日常生活中产生的废水，包括厕所粪尿、洗衣洗澡水、厨房等家庭排水以及商业、医院和游乐场所的排水等，对生活污水进行处理是很必要的。